Desecante de cloruro de calcio

La arcilla montmorillonita es un adsorbente natural creado mediante el secado controlado de silicato de aluminio y magnesio del tipo subbentonita. Esta arcilla se regenerará exitosamente para uso repetido a temperaturas muy bajas sin deterioro o hinchazón sustancial. Sin embargo, esta propiedad hace que la arcilla devuelva fácilmente la humedad al recipiente a medida que aumenta la temperatura.

La arcilla es un buen desecante básico que funciona satisfactoriamente por debajo de 120 grados F (aproximadamente 50 grados). Por encima de los 120 grados F, existe la posibilidad de que la arcilla cede humedad en lugar de absorberla, por lo que se deben considerar las condiciones previstas de almacenamiento y transporte. La ventaja de la arcilla es que normalmente es el desecante menos costoso por libra.

La arcilla es muy eficaz dentro de los rangos normales de temperatura y humedad relativa. Su aspecto es el de pequeñas bolitas grises. Se debe tener cuidado para asegurarse de que cualquier impureza de bajo nivel en la arcilla no sea incompatible con el producto empaquetado.

El gel de sílice es dióxido de silicio (SiO2). Es un mineral natural que se purifica y procesa en forma granular o en forma de cuentas. Como desecante, tiene un tamaño de poro promedio de 24 angstroms y tiene una fuerte afinidad por las moléculas de humedad. El gel de sílice absorberá la humedad a temperaturas de hasta 220 grados F (105 grados). A medida que la temperatura supera los 100 grados F, la velocidad de absorción de humedad disminuirá, pero el gel de sílice seguirá funcionando.

El gel de sílice funciona mejor a temperatura ambiente (70 grados a 90 grados F) y alta humedad (60 a 90 % RH) y reducirá la humedad relativa en un recipiente a alrededor del 40 % RH. En los Estados Unidos, el gel de sílice se usa comúnmente en aplicaciones alimentarias y farmacéuticas, ya que la FDA solo ha aprobado el gel de sílice para el contacto directo con estos artículos.

Al igual que la arcilla, el gel de sílice, con su amplia gama de tamaños de poros, tiene la capacidad de adsorber compuestos distintos del agua. El orden relativo de adsorbabilidad es: agua, amoníaco, alcoholes, aromáticos, diolefinas, olefinas y parafinas. Cuando existe el potencial de adsorción multicomponente, se espera que los compuestos más fuertemente adsorbidos, como el agua, desplacen a los más débilmente retenidos.

El gel de sílice indicador es una perla o gránulo de gel de sílice que se ha lavado con una concentración de cloruro de cobalto (una sal de metal pesado). El cloruro de cobalto es de un color azul intenso cuando está seco y cambia de azul a púrpura y rosa a medida que se satura de humedad. Normalmente, el color cambia a medida que el desecante supera los niveles de humedad del 8 % (en peso) e indica que es hora de reemplazar el desecante.

El uso más típico de un gel de sílice indicador es para un producto sensible a la humedad que se inspeccionará periódicamente, ya que brinda una indicación visual rápida de qué tan bien está funcionando. Debido a la adición de cloruro de cobalto, el gel de sílice indicativo no debe usarse en contacto con productos de consumo como alimentos o productos farmacéuticos.

El tamiz molecular es el mejor desecante según sus características técnicas de rendimiento. Su capacidad para absorber humedad, en este caso vapor de agua, es tan pronunciada que puede eliminar las moléculas de H20 atrapadas en una perla de gel de sílice completamente saturada, lo que a su vez cambia el gel de sílice a su color azul cobalto original.

Los tamices moleculares son aluminosilicatos cristalinos porosos sintéticos que han sido diseñados para tener una afinidad muy fuerte por moléculas de tamaño específico. La característica definitiva de la estructura del tamiz molecular, en comparación con otros medios desecantes, es la uniformidad del tamaño de las aberturas de los poros.

El óxido de calcio es cal calcinada o recalcinada que tiene una capacidad de absorción de humedad no inferior al 28,5% en peso. La característica distintiva del óxido de calcio (también conocido como cal viva) es que absorberá una cantidad mucho mayor de vapor de agua a una humedad relativa muy baja que otros materiales. Es más eficaz cuando se necesita una humedad relativa crítica baja y cuando hay una alta concentración de vapor de agua presente.

El óxido de calcio elimina el agua de un paquete muy lentamente y, a menudo, tarda días en alcanzar su capacidad máxima. A medida que el óxido de calcio absorbe la humedad, se hincha. Se requiere un embalaje desecante adecuado para un uso eficaz. Por estos motivos, su uso se ha limitado principalmente al envasado de alimentos deshidratados.

El sulfato de calcio (más conocido comercialmente como DrieriteT) se crea mediante la deshidratación controlada del yeso. Es un desecante de uso general orientado principalmente al uso en laboratorio. Es químicamente estable, no se desintegra, no es tóxico, no es corrosivo y no libera fácilmente el agua absorbida cuando se expone a temperaturas ambiente más altas.

El bajo costo del sulfato de calcio debe sopesarse con su igualmente baja capacidad de adsorción; adsorbe sólo hasta el 10% de su peso en vapor de agua. El sulfato de calcio también tiene características de regeneración que tienden a limitar su vida útil. Aunque está disponible, normalmente no se vende en forma de paquete.